据欧洲《星岛日报》微信公众号消息,伦敦华埠餐饮业界表示,已有好一段时间“根本请不了中国大厨”。更糟的是许多中国籍高级厨师,因为怕英国移民政策不利于未来发展,一个个离开英国。

据报道,在苏豪区(Soho),许多依赖中国大厨的中餐馆甚至面临关门的威胁。部分餐馆转型,从传统的“wok”炒菜,改为技术含量较低的自助餐和预制蒸笼点心。

资料图片:伦敦唐人街。

就连一些英国食家,也发现传统中餐手艺在越来越多中餐馆消失。这一切都是因为政府于2014年收紧第二级“tier 2”签证的决定。内政部曾表示,要以收紧移民签证,引导业界“培养更多本土人才”。

伦敦华埠商会(London Chinatown Chinese Association)发言人李汉基博士(Lawrence Lee)表示,内政部完全搞不明白一点:中国餐馆要的是“真正的中国人劳动力”。

“现在的问题是找人实在太难了。”他说,“政府帮不了什么忙……要知道,中餐馆的经营跟其他店很不一样。厨师要懂得一些特别的知识。再说,许多专业厨师不谙英文,需要服务生作沟通桥梁。这说明中国厨师是高技术行业,没有了他们,许多餐馆只能改做自助餐,或选择结业。”

2018年7月24日,伦敦市中心著名的唐人街中餐馆、超市、商铺等170多个华人商家集体罢市,上千华人沿街游行,抗议英国移民局粗暴执法。 中新社记者 张平 摄

伦敦华埠商会会长林奕权(Peter Lam)在华埠Gerrard Street经营中餐厅Little Four Seasons,在伦敦还拥有多家皇朝集团Royal China连锁餐厅。林奕权表示,“现在简直是不可能度过的时艰。政府对移民要求太高了,单是英文这一环够难的。对很多人来说,要考过英文测试几乎是不可能的事。”

“伦敦缺人最严重。许多华二、华三代不希望做餐馆工,许多老牌中餐厅又因政府要求高,请不了中国厨师。”林奕权说,“现在真的很难……我们希望提供给顾客真正的中华膳食,展现最高水平的菜肴,但苦无条件。请不了人的情况若继续,唐人街将越来越西化,越来越自助化,餐饮业逐渐变得无甚水平。”

李汉基表示,政府可考虑推出“临时签证”,以解决中餐行业的人才荒。“政府是可以帮助到华人的,”他说,“我并不是说,他们应该放宽移民政策,而是推行更合理的两年临时合同签证。事实上,许多中国厨师希望来英国打工一段时间,赚了钱后回家,与家人生活……临时签证最合适了,何乐而不为呢?”

他表示,相反,要等餐馆培养出本土人才,则不知道要等到何时。就算真的可能出现本土人才,届时华埠的中国风味也可能消失殆尽了。“曾几何时,我们的伦敦唐人街拥有不同流派的中餐厅,从北京烤鸭到各式海鲜,都有主理人才。人们来到华埠,就像找到正宗中国菜……现在,中餐馆普遍发生‘去技术化’,唐人街中餐业似难重拾旧日辉煌。”

报道指出,去年夏天,移民局人员多次在伦敦唐人街搜捕黑工,内政部遭批评粗暴执法。对此,内政部发表声明解释道,“(政府)继续欢迎稀缺人才清单上的顶级厨师和技术人才,来英工作。但我们的重点始终放在培养更多本土人才方面,只有这样餐饮业的人力资源才能自给自足。”